原子吸收光譜主要用于樣品中微量及痕量組分分析，可以分析元素周期表中絕大部分元素（但是各元素的檢出限與元素本身的性質(zhì)相關(guān)而不同）。該方法具有選擇性好、測定精密度高、適用范圍廣、準(zhǔn)確及簡便快速等諸多優(yōu)點。

　　原子吸收是一個受激吸收躍遷的過程。當(dāng)有輻射通過自由原子蒸氣，且入射輻射的頻率等于原子中外層電子由基態(tài)躍遷到較高能態(tài)所需能量的頻率時，原子就產(chǎn)生共振吸收。原子吸收光譜法就是根據(jù)物質(zhì)產(chǎn)生的原子蒸氣對特定波長光的吸收作用來進(jìn)行定量分析的。原子吸收光的波長通常在紫外和可見區(qū)（190～900nm）。

　　原子化器是原子吸收光譜儀（以下簡稱AAS）的關(guān)鍵部件之一，其功能是提供能量，使試樣干燥、蒸發(fā)和原子化。實現(xiàn)原子化的方法，zui常用的有兩種：火焰法和石墨爐電熱法。依據(jù)此兩種方法，目前常用的原子吸收光譜儀有：火焰原子吸收光譜儀、石墨爐原子吸收光譜儀和火焰-石墨爐原子吸收光譜儀。其中火焰原子吸收光譜儀構(gòu)造簡單，能夠分析大多數(shù)的金屬元素；石墨爐原子吸收光譜雖然構(gòu)造較為復(fù)雜，卻能分析一些火焰法無法分析的元素，兩種儀器各有千秋，互相補(bǔ)充。

　　火焰原子吸收使用zui多的為空氣-乙炔火焰，其火焰溫度在 2300 度左右，對于高溫元素如Al、Si、Sn等元素的檢測則需要使用到溫度可到達(dá)2900度的笑氣-乙炔火焰。火焰原子吸收的檢測能力通常為亞ppm級別以上。石墨爐原子吸收對于高低溫元素都可以進(jìn)行檢測，其檢測能力通常為亞ppb級或ppb級別，但是對于某些元素比如La系元素，其檢測能力較差。同時對于絕大部分非金屬元素如As、Se、Hg、Pb，與氫化物發(fā)生技術(shù)（器）或流動注射技術(shù)連用，可以改善其檢出限。

　　原子吸收光譜儀器應(yīng)用范圍：

　　原子吸收光譜儀廣泛應(yīng)用在醫(yī)院、制藥、鋼鐵、衛(wèi)生防疫、金屬冶煉業(yè)、地礦地質(zhì)、化工、水質(zhì)監(jiān)測、食飲乳品、環(huán)保監(jiān)測、質(zhì)檢、藥檢、農(nóng)業(yè)、玩具、電子等各行業(yè)的分析化驗。